在接下来的两周内，前往新月之城参加扑克比赛的玩家将面临巨大的挑战。不仅有近十几个金戒指等待争夺，还有大量的奖金。似乎推动参赛人数增加的是广受欢迎的WSOP巡回赛全国锦标赛排名。新奥尔良是玩家们最后一次获得积分以获得今年全国锦标赛资格的机会。自本赛季开始以来，所有参赛玩家都在争夺100个预先支付的百万美元WSOP巡回赛全国锦标赛决赛席位。从某种意义上说，每个全国锦标赛席位的价值为10,000美元——因为这占百万美元以上奖金池的比例。另外100名玩家有资格买入比赛（来自过去两届拉斯维加斯WSOP的排名靠前的玩家），这意味着比赛的奖金将超过一百万美元。这标志着WSOP巡回赛连续第二个赛季使用基于累积积分的全国排名系统。所有玩家通过在本赛季提供的204场金戒指锦标赛中的一场或多场进入钱圈来获得积分。那些将晋级全国锦标赛的幸运的100名玩家将迎来什么？首先，有机会赢得很多钱。其次，有机会登上全国电视，因为在里约热内卢拉斯维加斯举行的比赛将在ESPN全国播出——这是今年该网络全面覆盖的仅有的三场赛事之一。第三，所有玩家都将争夺扑克比赛中最令人垂涎的奖品——WSOP金手链。这是金手链第二次与WSOP巡回赛联系在一起。去年，来自阿肯色州小石城的萨姆·巴恩哈特赢得了首届WSOP全国锦标赛冠军。因此，大多数玩家加冕2012年“WSOP巡回赛全国冠军”的最后机会将在新奥尔良哈拉斯举行。在5月21日之前的连续12天里，参赛玩家将争夺排名积分的最后机会。在新奥尔良哈拉斯巡回赛结束后——5月21日——将公布最终的100名获得资格的玩家官方名单。